(118سفر)- ایرلاین کوانتاس در شانزدهم نوامبر 1920 توسط "پل مک گینس"، "هادسون فیش"، "فرگوس مک مستر" و "آرتور بیرد" در وینتون، کوئینزلند تاسیس شد. در آن زمان نام این شرکت کوئینزلند اند نورترن تریتوری اِریال سرویسز لیمیتد بود. طی نخستین سال های فعالیت این ایرلاین، خدمات پروازی پستی با اعطای یارانه از سوی دولت استرالیا با استفاده از ناوگانی که نخستین هواپیمای آن یک فروند آورو 504K بود، انجام می شد.
بین سال های 1939 و 1947، کوانتاس به واسطه جنگ جهانی و همچنین سوانح هوایی با نابودی نیمی از ناوگان هوایی خود مواجه شد زیرا دولت استرالیا از هواپیماهای این شرکت برای ارائه خدمات جنگی استفاده می کرد. در سال 1947، هواپیمای لاکهید L.049 به ناوگان هوایی کوانتاس افزوده شد و پنج سال بعد، این ایرلاین با عبور از اقیانوس هند از طریق پرت، جزایر کوکوس و موریس، مسیر پروازی به ژوهانسبورگ که "مسیر والابی" نام گرفت، افتتاح شد.
یک سال بعد، هواپیماهای لاکهید الکترا و بوئینگ 707 به ناوگان هوایی کوانتاس پیوستند و در اوایل سپتامبر 1959 این ایرلاین پس از BOAC و پن امریکن به سومین شرکتی مبدل شد که پرواز با هواپیماهای جت بر فراز اقیانوس اطلس را انجام داد. در سال 1965، کوانتاس نخستین آگهی های تلویزیونی خود را به نمایش گذاشته و یک سال بعد "مسیر فیستا" - سیدنی به لندن از طریق تاهیتی، مکزیکو سیتی و برمودا - افتتاح شد.
در سال 1985، هواپیمای بوئینگ 767-200 به ناوگان هوایی کوانتاس افزوده شده و در مسیرهای نیوزیلند، آسیا و اقیانوس آرام به ارائه خدمات می پرداخت. در سال 1989، رکورد جهانی جدیدی به نام کوانتاس ثبت شد و بوئینگ 747-438 این شرکت پروازی بدون توقف از لندن به سیدنی را انجام داد که مسافتی 18 هزار کیلومتری را در 20 ساعت و 9 دقیقه طی کرد.
در سال 1991، دولت استرالیا تمایل خود برای فروش 49 درصد از سهام کوانتاس را اعلام کرد و خصوصی سازی کامل این شرکت در سال 1995، هنگامی که سهام این ایرلاین برای نخستین بار در بازار بورس استرالیا معامله شد، شکل گرفت. در سال 1998، کوانتاس به همراه امریکن ایرلاینز، کانادین ایرلاینز، بریتیش ایرویز و کتی پاسیفیک، اتحادیه وان ورلد را تاسیس کردند.
در سال 2012، قراردادی تجاری برای مشارکتی جهانی بین کوانتاس و ایرلاین امارات به امضا رسید. در سال 2013، دوبی به دروازه کوانتاس برای دسترسی به اروپا، خاورمیانه و شمال آفریقا مبدل شد.
بخش اعظم سوانح مرگبار ایرلاین کوانتاس پیش و طی جنگ جهانی دوم رخ داده است. در نه سانحه هوایی که بین سال های 1927 و 1945 رخ دادند، 63 نفر کشته شدند. پس از جنگ، دو فروند هواپیمای این شرکت مفقود شده که 17 قربانی در پی داشت. جت های کوانتاس سوانح مرگباری را ثبت نکرده اند.