بریتیش ایرویز پی ال سی؛ پرواز به سبک انگلیسی!
در دوم ماه می 1952، بریتیش اورسیز ایرویز نخستین پرواز مسافری با هواپیمای جت در جهان را از لندن به مقصد ژوهانسبورگ با هواپیمای هاویلند کومت 1 را انجام داد. در چهارم اکتبر 1958، این شرکت نخستین پرواز با هواپیمای جت بر فراز اقیانوس اطلس در جهان را از لندن به مقصد نیویورک سیتی انجام داد.
(118سفر)- بریتیش ایرویز پی ال سی، شرکت حمل و نقل هوایی انگلیس، در آوریل 1974 و از ادغام شرکت بریتیش اُورسیز ایرویز (تاسیس در سال 1939)، بریتیش یوروپین ایرویز (تاسیس در سال 1946) و شرکت های مرتبط با آنها شکل گرفت. این شرکت از زمان آغاز فعالیت های خود تحت مالکیت دولت انگلیس قرار داشته، اما در سال 1987 به بخش خصوصی واگذار شد.
از شرکت های تابعه اصلی بریتیش ایرویز می توان به بریتیش ایرویز اسوشیتد کامپنیز که اداره ایرلاین ها و هتل های محلی و منطقه ای را بر عهده داشته و بریتیش ایرویز ورلد کارگو که خدمات پروازی باری مختلف مانند پست را انجام می دهد، اشاره کرد. دفتر مرکزی بریتیش ایرویز در هارموندزورث در نزدیکی فرودگاه هیترو لندن قرار دارد.
تاریخچه این شرکت به سی و یکم مارس 1924 و ادغام چهار شرکت کوچک هندلی پیج ترانسپورت، اینستون ایرلاین، دایملر ایروی و بریتیش مارین ایر نویگیشن و شکل گیری شرکت امپریال ایرویز که از شرکت های پیش رو در زمینه مسیرهای پروازی بین قاره ای بود، باز می گردد. با در اختیار داشتن 2 هزار و 830 کیلومتر مسیر پروازی، امپریال ایرویز در اروپا و آسیا تا هند، مالزی، هنگ کنگ و استرالیا گسترش یافته و انگلیس را به آفریقا مرتبط می کرد.
در همین حال، از ادغام سه شرکت دیگر شامل هیمالین ایرویز، اسپارتان ایرلاینز و یونایتد ایرویز در سال 1936، شرکت بریتیش ایرویز برای تامین تقاضای داخلی و پروازهای شمال اروپا شکل گرفت. در نوامبر 1938، دولت انگلیس تصمیم به ادغام و ملی کردن امپریال ایرویز و بریتیش ایرویز گرفت. حاصل این ادغام شکل گیری شرکت بریتیش اورسیز ایرویز بود که به صورت رسمی در سال 1939 تاسیس شد. در سال 1946، بریتیش یوروپین ایرویز یکی از زیرمجموعه های بریتیش اورسیز ایرویز برای تبدیل شدن به یک شرکت دولتی و مسئول خدمات هوایی در انگلیس و قاره اروپا از این شرکت جدا شد.
در دوم ماه می 1952، بریتیش اورسیز ایرویز نخستین پرواز مسافری با هواپیمای جت در جهان را از لندن به مقصد ژوهانسبورگ با هواپیمای هاویلند کومت 1 را انجام داد. در چهارم اکتبر 1958، این شرکت نخستین پرواز با هواپیمای جت بر فراز اقیانوس اطلس در جهان را از لندن به مقصد نیویورک سیتی انجام داد.
در سال 1974، انحلال رسمی بریتیش اورسیز ایرویز و بریتیش یوروپین ایرویز صورت گرفته و شرکت جدید بریتیش ایرویز شکل گرفت. یکی از نخستین دستاوردهای این شرکت انجام نخستین پرواز فراصوت مسافری به صورت مشترک با ایر فرانس در بیست و یکم ژانویه 1976 و با استفاده از هواپیمای کنکورد بود. با این وجود، مشکلات مالی موجب شد تا در اکتبر 2003، چند ماه پس از توقف پروازهای کنکورد توسط ایر فرانس، پرونده فعالیت این هواپیمای فراصوت مسافری در بریتیش ایرویز نیز برای همیشه بسته شود.
در اوایل سال 1987، دولت انگلیس بخش قابل توجهی از سهام بریتیش ایرویز را به فروش رساند. پس از آن، این شرکت رقیب انگلیسی کوچکتر خود به نام بریتیش کالدونیان ایرویز را خریداری کرد که دارای مسیرهای پروازی بین انگلیس و آمریکا بود. در آغاز قرن بیست و یکم، بریتیش ایرویز همچنان یکی از بزرگترین شرکت های حمل و نقل هوایی جهان محسوب می شد.
در سال 2007، بریتیش ایرویز شرکت فرانسوی لاویون را خریداری کرد که به اُپن اسکایز تغییر نام داد. در سال های بعد ادغام با ایرلاین های دیگر توسط بریتیش ایرویز دنبال شد. در سال 2011، این شرکت به صورت رسمی با اسپنیش ایرلاین ادغام شده و شرکت هلدینگ اینترنشنال ایرلاینز گروپ شکل گرفت. با این وجود، هر یک از این ایرلاین ها به صورت جداگانه فعالیت های خود را ادامه می دهند.
